Česko vzorem pro využívání LEADER

Česká republika je podle Evropské Leader asociace pro rozvoj venkova (ELARD) v používání metody LEADER vzorem pro další státy střední a východní Evropy. Použití této metody, založené na spolupráci místních společenství a partnerství občanů, veřejné správy, neziskových organizací a podnikatelů při řešení problémů daného regionu, přispívá ke zvýšení konkurenceschopnosti, k ochraně životního prostředí, zlepšení kvality života a diverzifikaci hospodářství venkova v ČR. Uvedl to vedoucí bruselské kanceláře ELARD Stefanos Loukopoulos.

„Česká republika byla první zemí mezi členskými státy, které vstoupily do Evropské unie v roce 2004 a začaly uplatňovat metodu LEADER,“ připomněl Stefanos Loukopoulos. O pouhých osm let později je podle něj Česká republika v používání této metody všeobecně považována za příkladnou a metodu LEADER velmi dobře rozvíjí.
Připravenost České republiky potvrzuje i zástupce DG Agri Pedro Brosei, který byl účastníkem pondělní prezentace návrhů pro využití metody LEADER v období 2014–2020 pořádané v Evropském domě v Praze: „Vím pouze o probíhajících jednáních ve Finsku, Německu a Itálii, kde se iniciativy chopila příslušná ministerstva a organizují různé pracovní skupiny. Návrhy, představené Národní sítí Místních akčních skupin ČR na využití metody LEADER pro další období jsou věcné, a pokud se je podaří prosadit na národní úrovni do Společného strategického rámce, tak i technicky proveditelné.“
Metoda LEADER se v Evropské unii používá už od roku 1991. Jejím hlavním reprezentantem v České republice je Národní síť Místních akčních skupin ČR (NS MAS), která sdružuje 134 ze 151 existujících MAS v ČR. Podle NS MAS by metoda Leader mohla být účinným nástrojem rozvoje venkovských oblastí i po roce 2014 v podobě komunitně vedeného místního rozvoje. Mohla by najít široké uplatnění ve všech operačních programech, které budou realizovat své cíle ve venkovském prostoru. ELARD je mezinárodním neziskovým sdružením, které bylo založeno v roce 1999 národními sítěmi LEADER jednotlivých členských států EU. Jeho cílem je podpořit rozvoj venkova, prosazovat výměnu zkušeností a podporovat spolupráci prostřednictvím přeshraničních projektů. ELARD, který v současnosti sdružuje asi 450 místních akčních skupin, je hlavním propagátorem a zastáncem metody LEADER na místní i institucionální úrovni.