Den Země se 22. dubna slavíod roku 1970. První kampaň pod názvem Den Země tehdy inicioval americký senátor Gaylord Nelson. Mimo jiné chtěl zvýšit energetickou účinnost, hledat obnovitelné zdroje energie, recyklovat materiály z odpadů a zakázat používání látek, které ničí ozónovou vrstvu Země. V roce 1970 se akce zúčastnily miliony občanů USA. Na základě zmíněné kampaně vznikla tradice oslav Dne Země jako mezinárodního svátku životního prostředí. V ČR se Den Země slavil poprvé v roce 1990.