Vyšší odborné vzdělávání rozvíjí a prohlubuje znalosti a dovednosti studenta získané na středních školách a poskytuje všeobecnou a odbornou výuku a praktickou přípravu pro výkon náročných činností. Úspěšným ukončením příslušného akreditovaného vzdělávacího programu se dosáhne stupně vzdělání vyšší odborné.
Délka vyššího odborného vzdělávání v denní formě je tři roky včetně odborné praxe. Ke vzdělávání ve vyšší odborné škole lze přijmout uchazeče, kteří získali střední vzdělání s maturitní zkouškou. Označení absolventa vyšší odborné školy, které se uvádí za jménem, je diplomovaný specialista (zkráceně DiS). Tolik volná citace ze zákona č. 561/2004 Sb., o předškolním, základním, středním, vyšším odborném a jiném vzdělávání (školský zákon), kterým se řídí tzv. regionální školství – tedy veškeré školství, vyjma škol vysokých, které se řídí vlastním (vysokoškolským) zákonem.
Vyšší odborné vzdělání je nejvyšší stupeň vzdělání dosažitelný v regionálním školství, jeho absolventi získají stupeň vzdělání 5B podle ISCED (tj. stejné úrovně jako absolventi prvního stupně studia na vysokých školách – tedy bakalářského). Navíc jsou s ohledem na značnou část praktické složky v průběhu vzdělávání lépe připraveni pro odbornou práci, ale přesto nelze říci, že by zájem o vyšší odborné školy se zemědělskými vzdělávacími programy byl ze strany absolventů středních škol nadprůměrný.
V současné době je v České republice celkem 12 vyšších odborných škol, na kterých lze studovat následující vzdělávací programy zaměřené na zemědělství, lesnictví, zahradnictví a vodní hospodářství: agroturistika, obchodování se zemědělsko-potravinářskými komoditami, obnova a rozvoj venkova, péče o krajinu, regionální politika zemědělství a venkova, šlechtitelství, zemědělské podnikání, lesnictví (dvě vyšší odborné školy lesnické), zahradní a krajinná tvorba, vodní hospodářství a ekologie, vodní a odpadové hospodářství.
Absolventi zmíněných vzdělávacích programů naleznou na trhu práce uplatnění v nejrůznějších pracovních pozicích. Jejich míra nezaměstnanosti je za loňský rok ale nejvyšší u všech absolventů vyššího odborného vzdělávání (víc než 13%).
PaeDr. Vladimír KriegMinisterstvo školství, mládeže a tělovýchovy ČR
odbor středního a vyššího vzdělávání