Během čtvrtstoletí zmizelo z evropské zemědělské krajin procetn ptáků. O devět procent se snížil i počet těchto živočichů v evropských lesích. Naseznam ubývajících druhů se dostal i vrabic polní, skřivan polní či čejka chocholatá. I to je důvodem, proč Evropská rada pro sčítání ptáků a mezinárodní organizace Život ptáků (BirdLife International) přijali společný programnazvaný Celoevropské monitorování běžných ptáků.
Program podporuje i Evropská komise a britská Královská společnost na ochranu ptáků a další instituce. Zapojují se do něj ornitologové z 20 zemí Evropy. Sčítání ptáků koordinují Češi. Záměrem ornitologů je přinést důkazy o tom, že velký úbytek ptáků má na svědomí intenzivní zemědělství podporované společnou zemědělskou politikou unie. Domněnky ornitologů se opírají o skutečnost, že v původních zemích Evropského společenství zmizelo daleko více druhů ptáků z polí než v zemích nováčků unie.