Po vstupu do Evropské unie klesají na Slovensku pěstitelské plochy zeleniny, nebo pěstitelé hledají jiné, alternativní plodiny. Díky dotační politice státu se jednou z plodin zaručujících zisk stal tabák. Nemůže ho však pěstovat každý. Podléhá kvótám EU a pěstování i dotace schvaluje ministerstvo zemědělství.
"Dotace na hektar tabákového pole je 70 až 110 tisíc slovenských korun, když si k tomu připočítám i tržbu z prodeje tabáku, ztrátoví nebudeme," říká soukromý farmář z Fiľakova Ladislav Patvaroš. Protože je tabák náročný na množství ruční práce, vynaložil na hektar dodnes více než 50.000 korun. Patvaroš pěstuje tabák druhým rokem a největší výhodou je pro něj zajištěný odbyt. "Se zeleninou jsme v posledních letech byli stále ztrátoví. Když nás obešly kroupy, sucho a mráz, zůstávala zelenina neprodejná na poli pro nadúrodu," vzpomíná.
Na Slovensku se pěstují dva druhy tabáku. Odrůda Virginia, která vyžaduje umělé sušení v sušičkách, a odrůda Burley, která se spokojí i s přirozeným vysušením. Tabákové listy ze spodní části rostliny se olamují v době, kdy již ztratily tmavě zelené zabarvení, ale ještě nejsou žluté. Náročné je zejména sušení, na kterém závisí kvalita tabáku. Problémem zůstává návratnost peněz. Tržby za úrodu očekávají farmáři v únoru, dotace z ministerstva, které jsou podmíněny hektarovým výnosem 1,4 (Burley) nebo 1,8 (Virginia) tuny podle odrůdy, dostanou koncem roku.
Podle údajů ministerstva zemědělství se tabák na Slovensku pěstuje na výměře necelého tisíce hektarů a jeho produkce v suchém stavu v loňském roce dosáhla 1298 tun. Kvóta dojednaná s EU je 1715 tun vysušených tabákových listů. Podle mluvčí ministerstva Kataríny Czajlikové je však kvóta na příští rok již rozdělena mezi současných 103 pěstitelů. "Kdo by chtěl tabák pěstovat, musí si kvótu od někoho odkoupit," konstatuje mluvčí. Na Slovensku se postupně produkce tabáku snižuje, v roce 1992 se pěstoval na 2608 hektarech a zemědělci sklidili přes 3000 tun. V posledních letech se pěstitelská plocha ustálila okolo tisíce hektarů s výnosem do 2000 tun.
