Jelenům evropským hrozí v české přírodě kvůli křížení s asijskými jeleny sika podle ochranářů přírody zánik. Jako součást jejich záchrany mimo jiné navrhují cílenou regulaci počtu jelenů sika ve volné přírodě a zamezení jejich dalšího šíření do oblastí, kde jsou populace jelenů evropských dosud geneticky čisté. Sdělila to ochranářská organizace Česká krajina.
"Šíření jelena siky představuje pro původní druhy i životní prostředí jako celek výrazně větší riziko než například přemnožená divoká prasata. Proto by měl být v případě tohoto druhu co nejdříve povolen celoroční lov podobně jako u divokých prasat," uvedl ředitel organizace Česká krajina Dalibor Dostál. Podle ochranářů by šíření kříženců pomohlo zastavit i to, kdyby se upustilo od převážení vybraných jedinců jednotlivých druhů zvěře mezi vzdálenými regiony. Tento problém se podle Miloslava Jirků z Biologického centra Akademie věd v Českých Budějovicích navíc netýká jen jelenů. "Nejen krajina, ale i populace jednotlivých druhů lovné zvěře, které ji obývají, tak ztrácejí na různorodosti a vše se slévá do jakési univerzální směsi. Mizí tak unikátní lokální adaptace, které se vytvářely i statisíce let a jednotlivým populacím umožňovaly se adaptovat na lokální podmínky nebo se vyrovnat s přirozenými změnami prostředí," uvedl Jirků.*
