Prudké zpomalení růstu prodeje piva od malých, řemeslných pivovarů ve Spojených státech posílá trh se speciálními odrůdami chmele z nebývalého rozkvětu do krachu. Dopady začínají pociťovat i pěstitelé mimo USA a ceny některých odrůd důležité přísady pro výrobu piva prudce klesly ze svých vrcholů v letech 2015 a 2016. Informuje o tom list Financial Times.
USA jsou předním světovým producentem a vývozcem chmele. Pěstitelé v USA i zahraničí v posledních letech zvýšili plochy osázené chmelem, protože rapidně rostl počet řemeslných pivovarů, což vyvolalo prudký nárůst poptávky po oblíbených aromatických odrůdách.
Ceny mnoha odrůd chmele oblíbených mezi řemeslnými pivovary v poslední době prudce klesly. Například ceny odrůdy Citra, známé svým jemným květinovým a citrusovým aroma a chutí, se podle americké internetové chmelové burzy Lupulin Exchange snížila téměř o polovinu z původních 24 dolarů za libru (zhruba 990 Kč za kg). A podle burzy, která plánuje letos expandovat do Velké Británie, je pokles cen všeobecný. Jiná odrůda Cascade se prodávala v letech 2015 a 2016 za šest až sedm dolarů za libru, nyní je to za 1,2 dolaru.
Hlavním problémem bylo náhlé zpomalení růstu trhu s pivem od řemeslných pivovarů, který ještě před několika lety rostl ročně dvouciferným procentním tempem. Trh se však nasytil a vzrostla také konkurence jiných alkoholických nápojů, což ovlivnilo trh, který v době vrcholu v roce 2014 rostl o 18 procent, loni růst zpomalil na zhruba pět procent.
Pivovary, které se obávaly nedostatku chmele, podepisovaly tříleté až pětileté kontrakty se zemědělci, kteří v reakci na tyto smlouvy a vysoké ceny zvyšovaly výsadbu. Osetá plocha chmelem se za posledních pět let téměř zdvojnásobila. Výsledkem toho jsou však nadměrné dodávky na trh. Tento vývoj v USA, které jsou největším trhem pro řemeslné pivovary, již ovlivňuje i některé mezinárodní trhy a má dopad na ceny.
Růst produkce a pokles poptávky také způsobily zvýšení zásob, které podle amerického ministerstva zemědělství v září činily rekordních 98 milionů liber. Pěstitelé a obchodníci měli na celkových zásobách rekordní podíl 65 procent. Navzdory přebytku nabídky zemědělci, kteří v reakci na silnou poptávku investovali do expanze svých operací a potřebují splácet bankovní půjčky, plánují osadit zhruba 1500 nových akrů (607 hektarů).*
