Z titulu rozvoje venkova bude mít Česká republika od května 2004 do konce roku 2006 nárok na dotace 542,8 milionu eur (asi 17,5 miliardy korun). Uvádí to Evropská komise. Nyní bude záležet na Česku, zda předloží včas a správně žádosti, aby tyto peníze využilo.
Jak uvedl komisař pro zemědělství Franz Fischler, peníze půjdou cílených, na míru šitých programů rozvoje venkova. Pomohou farmářům v nových členských zemích modernizovat, restrukturalizovat a plnit výrobní standardy EU; prospějí sociálnímu a ekologickému rozvoji ve venkovských oblastech. Upozornil, že pod vlivem inflace se celková suma 5,11 miliardy eur původně vyčleněná na tyto účely v cenách roku 1999 vyšplhala na 5,76 miliardy eur. Největší díl, 2,86 miliardy, je určen Polsku; Maďaři mají nárok na 600 milionů a Slováci na 397 milionů. Na všechna opatření a programy přispěje EU 80 procenty, protože veškeré venkovské území vstupujících zemí (s výjimkou Kypru, předměstí Prahy a Bratislavy) spadá do oblastí, jež mají nárok na pomoc ze strukturálních fondů EU. Ty jsou poskytovány tehdy, když hrubý domácí produkt na osobu nepřesahuje 75 procent unijního průměru.
Také z těchto fondů bude čerpat venkov na konkrétní individuální projekty; tyto prostředky lze kumulovat s penězi na
venkovský rozvoj. ČR by měla během několika příštích týdnů dojednat s EK operační program využití strukturálních fondů v zemědělství, od něhož se odvíjí i konečná dohoda o struktuře čerpání z titulu rozvoje venkova.
Více než 90 procent těchto peněz připadne v ČR automaticky farmářům ve znevýhodněných oblastech, ekologicky poškozených oblastech a na ochranu životního prostředí. Přes 16 milionů bude v letech 2004 až 2006 vloženo do zalesňování, kolem sedmi milionů do předčasných důchodů zemědělců. Malé sumy žádá Praha na restrukturalizaci farem, vytváření výrobních sdružení, zkvalitňování potravin a technickou pomoc.
Podle Fischlerova mluvčího Gregora Kreuzhubera se nováčkové nemusejí bát, že přijdou o peníze, pokud je okamžitě nevyužijí. Platí pro ně zásada N plus 2, tedy že prostředky vyčleněné pro rok 2004 lze nárokovat ještě o dva roky později. Komise podle něj počítá s tím, že rozjezd bude pomalý a že programy venkovského rozvoje se budou rozbíhat jen postupně.
Česko může letos na rozvoj venkova získat z rozpočtu EU příslib 163,3 milionu eur, napřesrok 182 milionů a v roce 2006 až 197,5 milionu, celkově tedy 542,8 milionu; při započtení státního příspěvku to bude 678 milionů. Podle názoru činitelů EK má dobré předpoklady tyto prostředky účinně a relativně rychle využít, už proto, že si velmi dobře počínalo při správě peněz z programu Sapard. A ten byl, při daleko nižších sumách, koncipován jako trénink pro nakládání s penězi EU na projekty venkovského rozvoje.
