Zástupci 22 evropských turistických měst a regionů ze stejného počtu zemí obdrželi ocenění Evropská destinace nejvyšší kvality (EDEN). Mezi vyznamenanými je i oblast České Švýcarsko. Před letošním udílením ocenění předložilo dvacet členských států Evropské unie, Turecko a Chorvatsko několik set kandidatur na nejlepší destinaci souvisejících s tématem Cestovní ruch a chráněné oblasti. Ocenění předal evropský komisař Pawel Samecki, odpovědný za regionální politiku. Informoval o tom mluvčí Zastoupení Evropké komise v České republice Martin Stašek.
Ocenění EDEN jsou již třetí rok po sobě vyjádřením podpory pro vysoce kvalitní evropské turistické destinace, které pečují o svou kulturu, dějiny a životní prostředí. Do soutěže pro rok 2009 se poprvé zapojily Nizozemsko, Česká republika a Polsko, a celkový počet účastnických zemí tak stoupl na 22.
Vítězné destinace, vybrané národními porotami, se nacházejí v chráněných oblastech (tj. na území nebo v mořské oblasti či ve vnitrozemských vodách, které se zaměřují na ochranu a zachování biologické různorodosti i přírodních a kulturních zdrojů a které jsou řízeny právními nebo jinými účinnými prostředky) a v oblastech s nimi sousedících, kde byl vyvinut ekonomicky životaschopný produkt cestovního ruchu s využitím chráněné oblasti, přičemž je respektováno životní prostředí a zároveň jsou uspokojovány potřeby místních obyvatel a návštěvníků.
Pomocí ocenění EDEN Komise podporuje Evropu jako turistickou destinaci světové třídy a tím, že zajišťuje základnu pro výměnu vhodných postupů, umožňuje jednotlivým destinacím zvýšit svou přitažlivost.
