Kdo dostane úkol představit si čísla od jedné do deseti, uvidí většinou v duchu řadu čísel seřazených od těch nejnižších vlevo po nejvyšší vpravo. Tato schopnost je v lidském mozku tak hluboce zakořeněná, že podle některých vědců znemožňuje člověku vysoké matematické výkony. Tým italských badatelů z univerzity v Padově nyní zjistil, že podobnou schopnost představit si čísla prostorově mají i kuřata, napsal vědecký časopis Science.
Malé množství si prý spojí s levou stranou a větší s pravou, píše Science, z nějž citoval americký list The New York Times. Vědci kuřata nejdříve vycvičili, aby si hledala moučné červy za malými plastovými panely. Každý panel označili červenými čtverečky v počtu od jedné do deseti. Za panelem se cesta za potravou rozdvojovala vlevo a vpravo. Když byl počet čtverečků na panelu nízký, kuřata automaticky zamířila vlevo, když vyšší, tak doprava. Výzkum podle Science ukázal, že kuřata přirozeně seřazují čísla zleva doprava.
Studie naznačuje, že seřazování čísel od nejnižších zleva doprava je u lidí spíše vrozené, nikoli dané kulturou nebo výchovou. Již dřívější výzkumy ukázaly, že i v arabsky mluvících zemích, kde se písmena i čísla píšou zprava doleva, si lidé v duchu představí číselnou řadu s nejnižšími čísly vlevo.
Podle amerického psychologa Tylera Marghetise italský výzkum pouze osvětlil, že kuřata si malé nebo větší množství spojují s levou, respektive pravou stranou, nikoli že by si v duchu dokázala vybavit celou číselnou řadu - nebo dokonce že by měla stejné matematické schopnosti jako lidi.
Umět posoudit množství, ať už jídla nebo blízkých predátorů, je podle The New York Times klíčové pro přežití jakéhokoli živočicha. I některé druhy zvířat, například holubi, opice a některé druhy ryb, umějí do určité míry počítat.*
