
Evropský parlament přijal návrh Evropské komise změnit status ochrany vlků v Evropské unii z přísně chráněného na chráněný, což členským státům umožní snadněji regulovat jejich počty odstřelem. Pro tento krok hlasovalo 371 z 570 přítomných europoslanců, proti bylo 162. Aby návrh pozměněné směrnice mohl vstoupit v platnost, musí jej ještě formálně schválit Rada EU, tedy zástupci členských států "sedmadvacítky".

Podle EK žije v Evropě více než 20 000 vlků a jejich populace i oblasti rozšíření se zvětšují. Tento úspěch v ochraně přírody ale v některých regionech vedl k rostoucím škodám na chovu hospodářských zvířat. Podle dostupných údajů z členských států se odhaduje, že vlci v EU zabijí každý rok nejméně 65 500 kusů dobytka.
"Zemědělci si nyní mohou vydechnout. Vyslechli jsme jejich obavy a na unijní úrovni provedli skutečnou změnu, abychom řešili dnešní situaci a ochránili živobytí venkova," komentoval hlasování italský europoslanec Herbert Dorfmann jménem nejsilnějšího poslaneckého klubu v EP, Evropské lidové strany (EPP). Ochrana přírody se tak má podle něj dostat do rovnováhy s ochranou zemědělců.
Zmírnění ochrany vlků naopak Zelení a Levice odsoudili jako nevědecké a jako krok, který hrozí proměnou ochrany přírody v politickou hru. "Hraje se spíše se strachem než s fakty," prohlásil německý europoslanec Sebastian Everding.
Politování, že EU ponechává vlka svému osudu, vyslovili již dříve ochránci přírody. Členské státy se nicméně nadále musí starat o příznivý stav vlčí populace. Ve svých vnitrostátních předpisech mohou nadále uvádět vlka jako přísně chráněný druh a zpřísňovat jeho ochranu, připomněl Evropský parlament v tiskové zprávě.*