Dnem 1. května 2004 nabývá účinnosti novela zákona o zemědělství, a to zákon č. 85/2004 Sb. Podle tohoto zákona je každá fyzická anebo právnická osoba, která chce podnikat v zemědělství, povinna se zaevidovat. Evidenci zemědělského podnikatele povedou příslušné obecní úřady obce s rozšířenou působností a zaevidované osoby obdrží osvědčení o zápisu do této evidence.
Pokud jde o fyzické osoby, které dosud zemědělskou výrobu provozovaly jako tzv. samostatně hospodařící rolníci, se mohou podle přechodných ustanovení citovaného zákona zaevidovat do jednoho roku od nabytí jeho účinnosti, tj. do 1. května 2005. Do té doby jim platí dosavadní osvědčení.
Jiná situace však nastává u právnických osob, pro které z dosud platné právní úpravy žádné omezení při provozování zemědělské výroby nevyplývalo a dnem 1. května 2004 pro ně vzniká povinnost se v souladu s výše uvedenou novelou zemědělského zákona zaevidovat u obecního úřadu obce s rozšířenou působností v místě jejich sídla, případně v místě jejich podnikání.
Citovaný zákon v této souvislosti umožňuje obecnímu úřadu uložit fyzické anebo právnické osobě, která provozuje zemědělskou výrobu, aniž by byla zapsána v evidenci zemědělského podnikatele, pokutu až do výše 200 000 Kč.